搽藥膏、食類固醇都無法控制濕疹病情，有什麼新療法？
濕疹是常見的炎症性皮膚病，沒有傳染性，以皮膚發紅、痕癢、出水泡為主要症狀。究竟有哪些因素會致敏，令濕疹發作？濕疹的治療和日常護理方法是怎樣的？面對濕疹引發的情緒問題，我們可如何應對？
在香港
每5個人就有1個
在不同時期患有濕疹1
過去研究顯示， 6-7歲的香港兒童中，
超過30%人
一生當中會有最少一次濕疹病發2
濕疹成因、風險因素及觸發因素
現時醫學界暫未能確定引致濕疹的原因3，但遺傳基因、免疫系統失調、皮膚屏障失調等都可能是誘因之一。4目前已知的濕疹有數種，其中以異位性皮膚炎(atopic dermatitis) 最為常見。5
a. 風險因素
接觸濕疹患處並不會被傳染，但家族性遺傳和環境因素卻會提高患上濕疹的風險：
- 家族中有過敏性疾病病史，如濕疹或哮喘6
- 居住在交通廢氣較嚴重的城市7
b. 觸發因素
雖然醫學界暫時還未找到濕疹的成因， 但我們已知導致濕疹發作或使其惡化的條件，常見觸發點為在患者接觸到刺激皮膚的物質後引起過敏反應。此外，導致皮膚乾燥或變得敏感的環境、免疫系統功能受損，都是引發或加劇濕疹的因素。
- 致敏原：塵蟎、花粉、寵物、衣服上的羊毛、人造纖維等；4
- 刺激物：肥皂、洗髮水、消毒劑、含香料或化學成分的潔膚和護膚產品等；8
- 溫度、濕度：天氣炎熱、寒冷或乾燥， 或長時間的陽光照射均有可能引發濕疹。9例如，夏天或運動時出汗較多，汗水會刺激皮膚10， 或洗澡時使用過熱的水温均容易誘發濕疹；4
- 壓力：壓力大會影響免疫系統，令濕疹問題變得嚴重；4
- 內分泌：內分泌失調，如甲狀腺疾病11，或女士於懷孕和月經期間，荷爾蒙水平發生變化，令病情加重。12
或
濕疹症狀
濕疹以皮膚炎症為特徵，分三個階段，分別為嬰兒期、兒童期和成年期。13症狀一般始於嬰兒期，通常在青春期前消失；有些患者會持續狀況到成年，也有直到成年後才發病。濕疹可以發生在身體的任何部位，不同年齡患處位置會有所不同，但所有階段都會出現皮膚痕癢和乾燥。此外，患者的皮膚也變得極度敏感，常會因痕癢而抓傷皮膚，甚至因而受細菌感染，加重炎症。
嬰兒期(從出生到2歲)： 因嬰兒開始學習爬行，容易因此摩擦關節外側的皮膚。所以一般這段時期的濕疹的分佈會在關節外側表面。13
兒童期(於2歲至5歲)：一般分佈在關節內側表面，特別是在肘部和膝蓋後方彎曲處，但也可能分佈在頸部、眼瞼、口周、手、腳、手腕和腳踝。患處一開始呈丘疹狀，經抓撓後會變成偏硬的鱗狀。13由於長期摩擦和抓撓，皮膚患處滲出情況變少，水泡破裂後結痂，皮膚變厚變粗，甚至龜裂和脫皮。
青年及成年期：始於青春期，可能會經歷由嬰兒期到兒童期，再到成年期的連續過程，或反復出現其他階段的症狀，但成年後首次出現症狀並不常見。13-14情況與兒童期相似，還會表現在彎曲褶皺的位置，以及面部、 頸背和眼皮上。15
或
濕疹的診斷和檢查
a. 檢查患處16
以醫生檢查皮膚患處為主，並通過查閱患者病歷來做出診斷。
b. 皮膚貼布或其他測試
醫生可能會建議以皮膚貼布測試17，或其他如皮膚點刺、血液測試等，以找出致敏原18，或排除其他皮膚疾病的可能性。醫生甚至會為患者抽取皮膚組織作細菌培養，以確定有否出現感染跡象。
c. 對異位性皮膚炎的診斷指引
美國皮膚科醫生學會 (AAD) 對異位性皮膚炎有以下的診斷指引：
i. 基本特徵：14
- 痕癢
- 濕疹 (急性、亞急性、慢性)
。典型的病徵和病患年齡
1. 出現在嬰兒和兒童的面部、頸部 和伸肌
2. 現時或曾於任何年齡階段患有屈肌性病變
3. 鼠蹊部和腋窩的位置
。慢性或復發病史
ii. 重要特徵：14
以下特徵在大多數濕疹病例出現：
- 發病年齡較早
- 遺傳性過敏症
。個人和家族病歷
。免疫球蛋白E反應(Immunoglobulin E reactivity) - 乾燥症
iii. 關聯特徵：14
這些臨床關聯性有助對異位性皮膚炎的診斷，但其典型性不足以用來定義，或檢測異位性皮膚炎和流行病學的研究：
- 非典型血管反應 (Atypical vascular responses)，面色蒼白、白皮膚劃紋症(white dermographism)、遲發性白斑反應 (delayed blanch response)
- 毛囊角化症 (Keratosis pilaris) / 白色糠疹 (pityriasis alba) / 多線樣手掌 (hyperlinear palms) / 魚鱗癬 (ichthyosis)
- 眼部 / 眼窩的變化
- 在其他部位發現 (例如：口周變化 / 耳周病變)
- 毛囊周突出 (Perifollicular accentuation) / 苔癬化 (lichenification) / 結節性癢疹 (prurigo lesions)
iv. 排除性疾病：14
診斷異位性皮膚炎同時也取決於排除一些症狀相似的疾病，例如疥瘡、接觸性皮膚炎、牛皮癬、免疫缺陷疾病等。
或
濕疹的治療及護理
治療濕疹需要良好的皮膚護理。若患者的濕疹程度較輕，或可透過改變生活習慣控制病情。若濕疹較嚴重的話，很大可能需要配合藥物治療才能讓病情改善，減輕濕疹對患者生活的影響。
a. 藥物治療19,20
i. 外用藥膏：皮質類固醇藥膏、非類固醇藥膏、抗生素、磷酸雙酯酶4型抑製劑
外用皮質類固醇藥膏 (corticosteroid)：對付較嚴重的濕疹患者，有可能需要醫生處方更強效的皮質類固醇藥膏，而且患者必須遵從醫生的指示在定量塗藥膏，過量使用可導致皮膚變薄、微絲血管擴張、紅斑、皮膚擴張紋（俗稱「橙皮紋」）、頸部變黑、多毛症等副作用。19-20
外用鈣調神經磷酸酶抑制劑 (topical calcineurin inhibitor)：適合兩歲以上輕微至中度濕疹患者使用，具消炎功效，改善患處外觀。20-21
外用抗生素 (antibiotics)：若皮膚受細菌感染，醫生會處方外用抗生素，以達致殺菌和消炎的作用。20
磷酸雙酯酶4型抑製劑：不少醫學研究指出磷酸雙酯酶4型抑製劑 (PDE4 inhibitor) 能安全及有效地治療輕微至中度異位性皮膚炎。局部使用磷酸雙酯酶4型抑製劑可減低病變機率，而且提升皮膚恢復光滑狀態的機率。22
ii. 口服藥物：口服皮質類固醇、免疫抑制劑、抗組織胺藥、抗生素
口服類固醇藥：針對濕疹嚴重患者，醫生或會處方口服皮質類固醇，以減低炎症。然而這類藥物有嚴重的潛在副作用，故不能長期服用。19,20,23
口服免疫力抑制劑：適用於病情嚴重或其他治療方法無效的患者，由醫生處方，可控制過度活躍的免疫系統，從而改善濕疹。但長期服用或會引致各種副作用，部分免疫抑制劑可致腎衰竭、血壓上升、顫抖症、多毛症、頭痛、牙齦增生等，也有其他免疫抑制劑可致暈眩或腸胃不適（如：嘔吐）等副作用。 19,20,24
抗組織胺藥物 (antihistamines)：抗組胺藥通常於晚上服用，可舒緩濕疹帶來的痕癢 (止痕)，亦有助入睡。19,20
口服抗生素：若濕疹合併細菌感染，醫生會處方口服抗生素。20
iii. 皮下注射：生物製劑
生物製劑是一種可注射製劑，可阻斷引致發炎的因子，有效改善濕疹面積和嚴重程度。適用於中度至嚴重或對其他治療方法反應不佳的成年患者。25
治療濕疹的生物製劑副作用主要為注射處短暫性泛紅或水腫，另外有部分患者出現紅眼症，但只需以眼藥水或藥膏治理就可療癒。25
b. 其他療法16
i. 濕裹治療：
濕敷治療是一種針對嚴重濕疹的療法，做法是以皮質類固醇和弄濕了的繃帶包裹患處，但過程需要護理專業知識，患者可向醫生或醫護人員學習，並在家中自行治療。
ii. 光學治療：
光療適用於無法以外用治療改善症狀，或治療後迅速發作的情況。最簡單的光學治療就是以定量的自然日光照射患處，也可以特定波長的光線，如人造紫外線A (UVA) 和窄帶紫外線B (UVB)照射患處，以達到治療效果。光療的效果雖然顯著，但長期使用會有機會造成皮膚過早衰老，及增加患皮膚癌的風險，因此較少用於嬰幼兒患者。
iii. 心理輔導：
心理治療有助舒緩濕疹帶來的負面情緒，放鬆法 (Relaxation)、行為治療法 (behavior modification)，和通過儀器來測量生理指標的生物反饋(Biofeedback)也可以改善習慣性抓癢的行為。
c. 護理26,27
除藥物和治療外，平日的自我保健措施也可以舒緩發炎和減少皮膚痕癢。
i. 選擇沐浴產品及保濕產品
選擇溫和配方的沐浴露，避免使用含香料或消毒劑等刺激成分的產品。26每天至少塗抹兩次有保濕作用的乳液或潤膚霜，以滋潤及軟化皮膚27。
ii. 洗澡的水溫和時間長度26,27
用暖水洗澡和避免淋浴水溫過高。過高的水溫會洗刷皮脂，令水份流失；過長的沐浴時間，會使皮膚變得乾燥。
iii. 選擇衣服物料
盡量穿吸汗、通爽的棉質衣物，避免選擇及直接接觸對皮膚造成刺激的質料，如羊毛、絨褸等粗纖維。27洗滌衣物時避免使用過量洗衣粉，並徹底過水。26
iv. 避免致敏源
如患者有已知的食物或環境致敏原，應盡量遠離。26,27患者不用特別戒口，但應避免進食曾引致濕疹的過敏食物，如海產、花生等。保持家居清潔，減少塵埃積聚，盡量避免使用地氈 、絨沙發和絨毛玩具、或種植帶有花粉的植物。27
v. 心理壓力控制26
學習管理壓力，樂觀面對病情。定期做運動和放鬆，與朋友聚會、聽音樂、冥想等，有助減少復發和改善病情。家人和朋友則擔當支持與諒解的角色，多聆聽患者的想法和感受，以助其走出情緒困局。
或
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