再現新變種新冠病毒 Omicron BA.4.6 在英美快速傳播中

【FindDoc 醫news】新冠病毒疫情已持續 3 年多，雖然不少國家已復常，但相關監察工作仍有繼續。最近美國及英國先後發現，新型 Omicron 變種病毒 BA.4.6 在當地快速傳播中，而且比起本港及全球均流行的 Omicron BA.5，其傳播能力再有提升，或有機會導致新一波疫情。

新變種的 Omicron BA.4.6 源自 Omicron BA.4，於今年 1 月時，在南非首次被發現，之後傳播至世界各地。在英國，於今年 8 月中時，有約 3.31% 的新病例是感染 BA.4.6，直到 9 月初，英格蘭錄得 BA.4.6 有 36% 的本地增長，暫共發現 1,697 宗 ；至於在美國，BA.4.6 已佔上星期 ( 9 月 4 日至 10 日) 的新病例約 9.2%。

醫學界暫時未知 BA.4.6 是如何出現，但相信與不少其他變種新冠病毒一樣，屬兩種不同新冠病毒結合變異而成。雖然 BA.4.6 與 BA.4 相似，但 BA.4.6 的刺突蛋白為 R346T，而從其他擁有此刺突蛋白的變種可知，有關變種病毒有更強的免疫逃逸能力，代表其傳播力更強。

根據英國衛生安全局的估算，BA.4.6 的傳播力，比起現時流行的 Omicron BA.5 提升了約 6.55%。當局又指，牛津大學的研究顯示接種了 3 針復必泰疫苗的人士，對 BA.4.6 產生抗體的能力比 BA.4 或 BA.5 低。儘管如此， BA.4.6 作為 Omicron 家族其中一員，相信較少機會引致嚴重病徵甚至死亡，而且暫時未有任何數據顯示，BA.4.6 會引起更嚴重的症狀。

香港方面，雖當局暫未有公布有發現 BA.4.6 病例，惟有鑑本地疫情未見消退，為自己健康着想及以免觸犯法例，應繼續做好防疫措施。

(資料來源：https://www.sciencealert.com/the-new-covid-subvariant-ba-4-6-is-spreading-heres-what-we-know)