資料提供：臨床腫瘤科醫生饒家棟醫學博士
遇上癌症，不少患者最擔心的都是癌細胞擴散，但血管栓塞的風險同樣不能忽視！臨床腫瘤科專科饒家棟醫生提醒，癌症患者患上血管栓塞的機會比一般人高4-7倍1，而血管栓塞更是癌症患者中第二常見的死因，當中較多出現的為靜脈栓塞2，因此抗凝血藥物治療尤其重要。
什麼是靜脈栓塞？
靜脈栓塞是指靜脈中有血塊形成，當中深層靜脈栓塞多發於下肢，患者有機會出現腳部紅腫、疼痛、靜脈漲大等症狀。當血塊隨著血液流動慢慢移到心臟，心臟再把血塊泵出，就有機會造成肺血管栓塞，造成生命危險。
為什麼癌症會增加血管栓塞風險？
1. 癌細胞生長位置
癌細胞能在微細的動脈和靜脈生長，阻礙血液正常流動，同時對血管造成壓迫，血液因此容易凝固，形成血塊。
2. 組織因子
癌細胞會增加身體裡的組織因子。組織因子能啟動凝血功能，數量過多可造成血塊形成。
3. 化療副作用
饒醫生指出，化療讓患者感到疲倦、不想動，甚至不想喝水，這有機會造成身體脫水，以致血液濃度和張力增加，導致血塊形成，而這些血塊通常都由腳部開始產生。
三種抗凝血治療有什麼分別？
對付血管栓塞，主要從預防和醫治兩大方面著手：
口服抗凝血藥物 – 華法林 （Warfarin) – 只能用作治療
華法林是傳統的口服抗凝血藥物，但由於其安全性較新一代藥物低，又需要患者定期抽血檢查，對患者的日常飲食又有特定要求，因此現在已經較少採用。
服用華法林的血管栓塞患者需要每1-2星期進行抽血檢查，根據患者的凝血指數（INR）調較劑量。此外，某些食物或飲品會影響華法林的藥效，如深綠色蔬菜、綠茶、紅莓汁、酒精等，因此患者必須嚴格地注意飲食。同時患者也必須每天都進食差不多份量的深綠色蔬菜以作配合，不能隨便改變這個飲食習慣。頻繁的抽血檢查和飲食習慣上的規限都對患者養成定時定量的服藥習慣造成困難。
而華法林也不能跟抗生素同時服用，因此如果患者生病而需要服用抗生素，就有機會需要暫停使用華法林。
低分子量肝素針劑 (Low molecular weight heparin) – 可同時用作預防和治療
低分子量肝素是一種針劑抗凝血藥，每天注射一次，劑量按體重而定，一般毋需先作抽血檢查。但這種抗凝血藥不適用於腎病患者，否則可致血液過稀。此外，如患者需要長期接受抗凝血治療，每日一針會讓患者的肚皮滿是傷口，除了針孔以外，也有可能出現瘀青，既為患者帶來痛楚，也影響外觀，這容易讓患者自行減少注射次數，影響治療效果。
新一代口服抗凝血劑 (Novel oral anticoagulants，NOAC) – 可同時用作預防和治療
新一代的口服抗凝血藥物同樣毋需抽血檢查去調較劑量，對患者的飲食和日常生活習慣都沒有特別要求。只要按照醫生的指示定時定量服藥，患者就能過上一般人的生活，照常飲食，而口服劑也無需患者每天都受皮肉之苦。
絕大多數患者只需標準的劑量便能控制病情，這可免除以往調校劑量的煩惱，患者不必再頻繁接受抽血檢查。此外，新一代口服抗凝血劑較少與其他食物、藥物相沖，大大減省了必須戒口的不便，同時患者亦不需承受針劑注射帶來的痛楚不適。研究亦顯示此藥可取得與傳統華法林、低分子干擾素針劑相近甚至更良好的成效。同時，新一代的口服抗凝血藥物的副作用相對較前兩種少。
不過饒醫生提醒，無論是服用哪一種抗凝血藥，患者都應該避免進行碰撞較多的運動，如籃球、欖球等，日常活動也要小心一點，以免跌倒造成損傷，繼而流血不止。如患者在以上運動或日常走動途中撞到頭部，更有機會造成腦出血，對性命構成危險。因為以上原因，行動不便、容易跌倒的患者通常都不適合接受抗凝血治療。
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參考資料
- Agenlli G, Verso M. Management of venous thromboembolism in patients with cancer. J Thromb Haemost 2011;9(suppl. 1);316-24.
- Grilz E, Königsbrügge O, Posch F, Schmidinger M, Pirker R, Lang IM, Pabinger I, Ay C. Frequency, risk factors, and impact on mortality of arterial thromboembolism in patients with cancer. Haematologica. 2018;103:1549–1556
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