【濕疹系列】什麼是生物製劑?可以應用在哪些治療?

訪問: 胡惠福皮膚科專科醫生

(一) 生物制劑是什麽?

生物製劑是由基因重組技術生產的藥物,主要是蛋白質,可以經由皮下或靜脈注射。第一種生物製劑早於1982年已經面世。很多疾病都是因為身體內某種特定蛋白質含量水平濃度不正常有關,例如糖尿病,就是因為胰臟分泌不足夠胰島素所引致。生物製劑就可以調節體內某種特定蛋白質含量濃度水平,可以醫治免疫系統的疾病和一些嚴重疾病,例如濕疹、銀屑病,或是類風濕性關節炎等等。

(二)以濕疹為例,生物製劑可如何幫助患者?

濕疹是全球最常見的皮膚病之一,在香港大約五個人便有一個曾經患上濕疹。在正常的情況下,免疫系統就會產生某種特定的蛋白質,例如一些白細胞介素,可以阻截細菌和病毒侵襲。但當免疫系統過度的反應,就會產生過量的蛋白質,令到身體出現過敏的反應,皮膚就會出現發炎、紅腫、痕癢等等的病徵。

治療濕疹的方法包括外用的藥膏,例如類固醇藥膏或者是非類固醇藥膏,另外亦包括口服藥物,例如類固醇口服藥物,或者是口服免疫抑製劑。生物製劑就是治療濕疹,較新的治療方法,可以直接抑制和阻截引起發炎的細胞因子,適用於中度至嚴重的濕疹患者身上。

(三)生物製劑有什麼潛在風險或副作用?

生物製劑的分子結構比較複雜,很多時身體會辨認為一個外來的物質,產生免疫的反應。另外以濕疹為例,治療濕疹的生物製劑就可以引起常見的副作用,例如包括局部注射的地區會出現泛紅,口腔或嘴唇附近會有疱疹。

生物製劑注射主要在肚皮,我們會將針筒以45度角的形式注射進肚皮,大約每兩星期注射一次,所以在注射生物製劑前,都需要經過醫生的評估,了解當中的功效和潛在的副作用,才可以注射。

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