訪問：張誠謙心臟科醫生
（一）什麼是中風？
中風是指腦血管疾病，患者嚴重的話有機會有生命危險。在香港平均每年都有3000多人是因為中風而死亡，中風的案例裏面缺血性中風最為普遍，佔所有中風案例的八成多。
缺血性中風是指腦血管的血管收窄，又或者因為血塊而阻塞，令到患者有不同病徵。原因有很多種，包括有三高，又或者是腦血管粥樣硬化，或者是心房顫動形成血塊。有研究顯示有兩成至三成的缺血性中風患者，是找不到原因。我們會歸納這為隱源性中風，隱源性中風裏亦有大概五成患者發現有心臟問題，即卵圓孔未閉症。
（二）什麼是卵圓孔未閉症？卵圓孔未閉症與中風的關係？
卵圓孔是每個人都有的心臟結構，位於左心房和右心房中間的小門。
卵圓孔的作用則要從胎兒未出生說起，當胎兒仍然在母親身體內，他的肺部還未發育成熟，氧氣主要從臍帶由母親胎盤，直接運送附有氧氣的血液，直接送到胎兒的心入面，首先會到達右心房，之後經過卵圓孔去到左心房泵至全身，小朋友出世時肺部就開始工作，在這個時候卵圓孔的歷史任務就完結。
大部份的人卵圓孔都會自己閉合，不過有研究顯示有4分1人口的卵圓孔不可以完全緊閉，在這個情況下我們就稱為卵圓孔未閉症，暫時來說也找不到醫學原因去解釋。不過卵圓孔未閉症的患者，他的心臟結構、大小和功能都是正常，所以患者不會有任何病徵。
有些情況身體會有機會有一些血塊形成，尤其是在靜脈系統裏面，如果當血塊在腳的靜脈系統出現，它就會跟着血流流動到心臟內，如果正常卵圓孔閉合，這些血塊就會流入肺部作為隔濾，不過如果患者有卵圓孔未閉症的話，這些血塊會經由右心房通過卵圓孔去到左心房，跟着血流運行至全身，如果這些血塊去到腦血管的話就會阻塞腦血管，而形成缺血性中風。
（三）卵圓孔未閉症對中風患者的重要性？
研究顯示有4分1的缺血性中風患者是有機會復發，而復發會比第一次的死亡率更高，亦有機會有更嚴重的肢體傷殘，有研究顯示缺血性中風有年輕化的趨勢，在全球裏面有一至兩成缺血性中風，年齡是18至50歲。在這班年輕的缺血性中風患者裏面，有四成是屬於隱源性中風，而卵圓孔未閉症是一個很重要的誘因。
中風患者如果是屬於隱源性中風，而發現到有卵圓孔未閉症的話，可以選擇用手術的方法去關閉卵圓孔，從而減低中風復發的機會。有研究顯示，關閉卵圓孔可以減少復發的機會有97%。
（四）如何關閉卵圓孔？有風險嗎？
關閉卵圓孔有兩個方法，第一個是傳統的外科手術。外科醫生先將病人全身麻醉，打開胸骨弄停心臟，之後用外科手術將卵圓孔修補，做完之後把傷口縫合。手術時間相對要數個小時，住院日期由幾天至幾星期，大部份的情況都有很高的成功率，不過亦都有機會傷口有流血、發炎、傷口疼痛。
第二個封閉卵圓孔的方法就是微創導管的方法。心臟科醫生就會將病人局部麻醉，在大脾股溝開一個很小的傷口，利用導管由股溝靜脈引入儀器，用導管將封堵器帶進心臟來，在X光和超聲波的引導之下，將卵圓孔封閉。當封堵器位置確定之後，封堵器和導管就會分離，將導管移走，封堵器就會永久植入病人身體內，之後如果有血塊形成的話，都不會再有機會由右心房經過去左心房，影響到中風的機會，它的復原時間就會比傳統開胸手術快，傷口的創傷性亦較少。
有研究顯示完成卵圓孔封堵器，再加抗血小板藥之後，比起單憑只服用抗血小板藥，可以減低中風復發機會59%。
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