Allergic Rhinitis
過敏性鼻炎（俗稱鼻敏感）是指鼻、咽喉及眼等對某些物質（過敏原）敏感而導致的反應。在本港，平均每三個人中，就有一人患上該病。過敏性鼻炎分為兩類，一種是季節性（例如對花粉過敏），另一種是終年性鼻敏感（對灰塵、毛髮等過敏）。
成因
當過敏性物質接觸到口鼻而引起過敏反應時，人體會釋放組織胺對抗過敏。這種化學反應會導致過敏性鼻炎發作。過敏性鼻炎的起因包括：
- 環境因素：日常生活中，有許多物質會引起鼻敏感，例如塵螨、動物毛髮、花粉等
- 遺傳因素：受家族史影響的兒童於6-12個月時可能已經出現過敏反應
- 免疫因素：當人體免疫系統失調時，例如患上大病、年紀增長，亦可能引發鼻敏感症狀
症狀
過敏性鼻炎的症狀會在接觸過敏原後數分鐘至數小時內發生，某些症狀和一般的上呼吸道感染相似：
- 不停地打噴嚏，尤其是早晨起床時
- 流鼻涕
- 因喉嚨發癢或鼻液倒流而引起咳嗽
- 流淚，眼癢，眼紅
- 耳、鼻、喉發癢
久病患者，亦可能出現以下症狀：
- 鼻塞，流涕（常見於孩童）
- 張口呼吸
- 鼻癢
- 眼睛對光敏感
- 感到疲勞，脾氣暴躁，喜怒無常
- 睡眠質量不佳
診斷
如果沒有其他併發症，過敏性鼻炎的診斷只需通過臨床檢查即可。醫生會詳細詢問病人病史，包括症狀，最近的活動及家庭環境情況。但是當出現以下的情況時，則可能需要做額外的檢查：
- 醫生需要明確地找出引起患者過敏的物質，以盡量避免再次引起過敏反應
- 一般的治療不能緩解患者的症狀
- 過敏症狀非常嚴重
- 患者希望接受免疫治療
遇到以上情況，醫生可能建議病人進行抗敏原測試，包括:
- 皮膚測試 （Skin prick test、skin intradermal test 等）
- 抽血測試（ELISA test）
其他診斷方法（通常不會使用）(用於排除是否為其他疾病引起症狀) 包括：
- 影像學檢查：鼻竇X光、電腦掃描（CT Scan）、磁力共振 （MRI）
- 鼻窺鏡檢查（Rhinoscopy）
- 粘液纖毛清除功能測試（Mucociliary clearance test）
治疗
過敏性鼻炎治療的原則是避免接觸過敏原。通過家庭及藥物治療可以有助控制症狀，有些病人可能會需要進行免疫治療：
- 避免接觸過敏原：這是非常重要的，如果患者能有效地避免接觸過敏原，即使不使用藥物或使用少量藥物，症狀也會自行減輕或好轉
- 控制症狀：通過家庭治療和藥物治療的方法可以控制症狀，一些非處方（Over-the-counter）的抗過敏藥（抗組胺藥）可以幫助緩解症狀
- 免疫療法：當藥物的作用不明顯或產生副作用時，醫生可能會建議患者嘗試免疫療法。這類治療方法的原理和疫苗相似，目的都是要讓身體對原本過敏的物質產生免疫反應。當患者再次接觸過敏原時，便不會引發會過敏反應
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